4月26日/中川経済産業大臣との懇談会
Introduction
日本経団連では、4月26日に中川昭一経済産業大臣との懇談会を開催し、大臣より「わが国の経済連携への取り組み」について話をきくとともに、懇談した。当日は、奥田会長が日本経団連を代表して中川大臣の尽力に謝意を表するとともに、宮原副会長の司会のもと、槙原・香西・千速・和田の各副会長はじめ約140名が出席したほか、全国農業協同組合中央会(JA全中)の山田俊男専務理事がオブザーバーとして参加した。また懇談終了後、経済連携協定に関する経済界の最近の取り組みについて報告を行った。
WTOの交渉はもとより、経済連携協定(EPA)の交渉においても、文字通りオール・ジャパンで臨むことが重要であり、各界が一体となって議論する必要がある。
メキシコとのEPAがさる3月12日に大筋合意に至った要因としては、(1)小泉総理が確固たるリーダーシップを示されたことが大きい。また、(2)焦点となった農業分野についても、関係省間の連携がうまくいったほか、農業界が冷静に対応してくれた。(3)自民党においても、FTAに関する特命委員会において、額賀政務調査会長のもと、総合的な議論が行われた。
今後、韓国、タイ、フィリピン、マレーシアとのEPAが本格化する。小泉総理からも、これまでの反省点等も踏まえて、しっかりやるよう指示があった。総理のリーダーシップがしっかりしていれば、交渉もうまくいくと思う。
メキシコとのEPAについては、来年の早い時期に発効させたいと考えており、現在交渉が進められている韓国についても2005年内を目途に実質合意したいと考えている。各国に遅れることなく進めていきたい。その際、国益の観点から、譲るべきものは譲り、守るべきところはしっかり守りながら進める必要がある。