当社は「創薬と医療技術の向上を支援し、人類を苦痛から解放する」という使命を掲げ、医薬品開発に関わるライフサイエンス事業を展開している。

新薬を患者さんに届けるには、創薬研究、前臨床研究、臨床研究、承認審査対応という4つのステップを踏むことが一般的である。現在、製薬企業では、これらの研究段階を全て自社内で実施している企業は少なく、当社のような医薬品開発受託研究機関（Contract Research Organization：CRO）に多くを委託しており、CROは医薬品開発に必須の存在となっている。当社は、1957年に創業した日本で最初のCROであり、前臨床研究を中心に長年にわたって多くの経験を積んでおり、関連会社とともに4つの新薬研究段階を網羅的に受託している。1999年には米国に進出し、その後、中国、東南アジアなど、海外活動を積極的に展開している。

CRO事業のほか、1997年からはトランスレーショナルリサーチ事業部門を立ち上げ、自社独自の経鼻投与基盤技術を開発し、現在、米国において大規模臨床試験を実施中である。また、2008年、地熱発電に着目し、2016年には発電事業として独立させ継続的に事業拡大している。2015年には創業地鹿児島からの依頼を受け、シラスウナギの人工繁殖研究に乗り出し、現在、沖永良部島で大量生産の研究開発中である。